mardi 29 janvier 2008

Petite photo du matin

Voilà qui semble étrange au moment d'émerger des bras de Morphée:

lundi 28 janvier 2008

C'est le bordel

Je ne pense pas qu'il soit possible de présenter ça autrement.

Pour résumer, vous prenez un pays d'un milliard et demi d'habitants de la taille de l'Europe. Vous faites en sorte que les inégalités soient telles que bon nombres des habitants de l'Ouest aillent bosser dans quelques villes de l'Est. Vous organisez à une date fixe (au hasard au 7 février) une grande fête pour laquelle tous ces travailleurs migrants vont rentrer chez eux. Et ça vous donne 180 millions de personnes en déplacement sur quelques jours. Grosso modo la plus grosse migration de la planète.
De quoi déjà donner un sacré mal de crâne aux responsables des transports.

Vous ajoutez à ça l'hiver le plus enneigé des cinquantes dernières années. Et on commence à égréner les conséquences:
- autoroutes bloquées
- trains extrêmement ralentis
- aéroports fermés

Ca, c'est pour la partie transport. Là où tout devient vraiment intéressant, c'est lorsque l'énergie commence à manquer: hiver signifie moins d'hydroélectricité, et beaucoup plus de besoins. La neige a répétition, ça peut aussi commencer à taper sur les cables... certaines régions (Hubei, Hunan, dans le centre) ont déjà eu de sacrées coupures d'électricité à cause de cela. Et comme on commence vraiment à manquer de charbon, il faut bien le transporter des zones de productions vers les centrales... se référer à la partie concernant les transports un peu plus haut.

Les réductions de consommation ont déjà commencé... J'ai réussi à faire sauter deux fois les plombs ce week-end, dont une en pleine lessive, charmant.
Le niveau d'alerte sur les routes de la municipalité de Shanghai est passé en orange. Verglas sur les troitoirs, métros en retard, visiblement pas mal d'accidents d'après les infos... tout va très bien.

Et pendant ce temps-là, à Shanghai, un Manu est toujours en retard dans la rédaction de son séjour dans le Yunnan...

dimanche 27 janvier 2008

Nouvelles de Shanghai

Quelques nouvelles avant de poursuivre le récit du voyage dans le Yunnan...

Tout d'abord, il fait froid. Vraiment froid. Le thermomètre oscille entre -4 et 2 ces derniers jours, il neige, et quelques toits ce matin étaient couverts de neige. Les collègues qui habitent Shanghai depuis longtemps n'ont jamais connu d'hiver aussi froid (et n'avaient d'ailleurs jamais connu d'été aussi chauds). Pas la peine d'épiloguer longtemps sur les bouleversements climatiques ni sur ses conséquences. Tout cela ne suffira certes pas à limiter les industries polluantes de par le monde.
La partie la plus gênante réside surtout dans le fait que, dans le sud de la Chine, le concept de chauffage central est pour ainsi dire inconnu. Tout le monde a recours à l'air climatisé (individuel de surcroît... les immeubles de Shanghai sont tapissés de ventilateurs), ce qui est passable lors d'hiver doux mais particulièrement inconfortable cette année. J'en suis presque à regretter de ne pas être déjà parti pour Pékin, histoire de me trouver dans une ville où les appartements sont chauds.

Car je pars pour Pékin en mai prochain. Après moultes hésitations, j'ai fini par prolonger d'un an mon contrat en Chine. Trois mois à Shanghai, puis direction le nord. Accesssoirement, cela signifie que je serai sur place pour les JO 2008.

A part ça, le grand sujet à la mode en ce moment est le Nouvel An chinois, appelé plus couramment Festival de Printemps. Tout le monde lutte pour trouver des billets de train pour rentrer dans sa province natale, et autant dire que les places sont bien difficiles à acheter. D'autant que tout le monde se méfie du climat actuel et préfère amplement le train (moins cher et plus sûr) au bus (qui peut se retrouver bloqué par la neige) ou à l'avion (cher, et pouvant aussi être bloqué... à titre d'exemple, l'aéroport de Nanjing était bloqué ce matin).

Je prendrai personnellement deux-trois jours de repos avant de m'envoler pour le Sichuan, voir Chengdu, le Bouddha de Leshan, la montagne bouddhiste d'Emei Chan si les conditions climatiques ne sont pas trop mauvaises, la route de Shu (fameuse dans l'épique 'Roman des Trois Royaumes'), voire peut-être les grottes rupestres de Dazu... joli programme en perspective.

dimanche 13 janvier 2008

Yunnan - Dali, première journée

Qui a dit que ce blog tombait à l'abandon et que les mauvaises herbes commençaient déjà à fleurir ça et là le long de billets oubliés depuis des mois? Je le reconnais, voilà bien longtemps que je vous ai laissé en suspens, perdu dans la cité de l'Eternel Printemps... il est temps de reprendre la plume...

Je vous avais laissé dans le bus en direction de Dali. Il faisait déjà nuit à ce moment-là, donc autant dire que nous n'avons guère profité du paysage, juste pris le temps de réserver une chambre dans une guesthouse aux alentours de la vieille ville.
Celle-ci s'avérait d'ailleurs plutôt sympa à l'arrivée, lampions, palmiers, etc... le bonheur. Le temps de vérifier que les couvertures électriques fonctionnaient correctement, et Morphée nous tendit les bras pour ne nous lâcher que bien après l'aube.
Petite mention spéciale au règlement intérieur, et notamment au troisième paragraphe:




Autant dire qu'au réveil, une surprise de taille nous attendait: après une journée particulièrement brumeuse à Kunming, le climat semblait enfin nous sourire:


Petit déjeuner un peu moins copieux que la veille à Kunming, mais le soleil et les montagnes à l'horizon rattrapaient aisément tout cela. Et surtout, surtout, nous pûmes goûter le miel des environs, qui s'avéra être un véritable ambroisie... Malheureusement impossible à trouver dans le commerce ou à importer, pour notre plus grande déception.

Après cela, départ pour Dali et longue, très longue marche pour atteindre la vieille ville: près de cinq minutes... L'entrée principale en valait largement la peine:



La ville elle-même s'avérait très touristique: magasin d'articles 'locaux' à tous les coins de rue, jeunes filles en costume bai traditionnel à tous les coins de rue, etc... Néanmoins, le tout était réellement charmant, et baignait dans une atmosphère paisible, si agréable que nous finîmes même par trouver un coin d'herbe pour faire la sieste.








Deux anecdotes en passant:
- A l'entrée de la ville se tenait un personnage offrant aux touristes de passage une petite visite dans une cariole tirée par une chèvre. Il existait un empereur, sous (si je ne dis pas de bétises) la dynastie des Jin de l'Ouest, qui avait tellement de belles concubines qu'il parvenait très difficilement à choisir avec laquelle il passerait la nuit. Il finit par décider un jour de toutes les installer dans différents pavillons, et de se laisser conduire dans un chariot tiré par une chèvre parmi ces pavillons. Il passait alors la nuit avec la concubine devant le pavillon de laquelle la chèvre se serait arrêtée. Inutile de préciser que ces dames utilisaient de multiples artifices (arroser l'herbe devant le pavillon d'eau salé avait paraît-il un grand succès) pour attirer la chèvre devant chez elles.

- Au fin fond d'une ruelle se trouvait une église chinoise. Autant dire qu'à l'inverse des églises de Shanghai, celle-ci s'avérait être un véritable melting-pot de culture occidentale et chinoise, que ce soit dans l'architecture ou dans la décoration, présentant notamment des scènes évoquant à la fois les évangiles et les légendes chinoises.




La suite des évènements fut des plus champêtres: location de vélo, puis départ pour le lac et les rizières environnantes, occasion de profiter de la nature, de voir les paysans chinois, et de profiter des couleurs inhabituelles (pour la Chine) de la nature alentour.






A la fin de la journée, ne sentant plus trop nos muscles, nous sommes allés faire un petit tour dans l'un des nombreux bars de Dali, goûtant la bière locale (ressemblant, comme toutes les bières chinoises locales, à de la Tsingtao moins alcoolisée...) et aux spécialités culinaires du pays.

lundi 7 janvier 2008

Yunnan - Départ pour Kunming

Lundi soir fut donc le jour de notre départ aventureux pour le Yunnan. Autant le dire, l'organisation avait été réduite au strict minimum: prendre les billets d'avion, avoir une vague idée des lieux à visiter et de la façon de se rendre de l'un à l'autre.
Evidemment, pour pimenter un peu le tout, j'ai réussi à oublier mon Routard 2006 au restaurant où nous avions dîner le dimanche soir. Autant dire qu'il allait falloir faire confiance au Lonely Planet 2003 de Dave, avec tout ce que ça pouvait impliquer dans un pays se métamorphosant à la vitesse de la Chine.


Le départ le 31 fut l'occasion de confirmer ce dont nous nous doutions déjà: la nuit de la Saint Sylvestre n'est pas particulièrement festive, que ce soit à Shanghai ou à Kunming. Pour tout dire, nous avons fêté le jour de l'an dans le taxi qui nous amenait vers l'un des hotels favoris des voyageurs.


Autant dire que Kunming n'avait, pour ce que nous en avons vu, que peu d'intérêt: c'est une grosse ville chinoise comme on en trouve des dizaines. Certains quartiers sont, paraît-il, similaires à Saïgon: à la fin de la Seconde Guerre de l'Opium, la France avait remporté le droit de construire une voie ferrée reliant Hanoï à Kunming, dans le but avoué de contrer l'influence britannique en Chine.


Nous n'avons cependant pas vraiment pris le temps de profiter de la partie historique. Ce voya
ge était placé sous le signe de la randonnée. Après un petit déjeuner particulièrement copieux à base de pastèques, raviolis, pommes de terre sautés, aubergines, etc... nous sommes partis sous la brume vers les monts de l'Ouest, surplombant la ville.


Je passerai sous silence la samba de Dave en délicatesse avec son estomac au rythme de Michael Young dans le taxi. Mais autant dire que nous fûmes particulièrement soulagé en arrivant enfin au point de départ de notre rando. Un vrai bonheur après la métropole shanghaienne.


La ballade elle-même était très agréable, au beau milieu du brouillard, grimpant pendant des heures. Nous étions au début au milieu d'autres marcheurs, visiblement des environs. Il y avait également du monde pour nous proposer des promenades à dos d'âne, ou toutes sortes de nourritures et de boissons.







Bien évidemment, nous avons réussi à nous perdre le long du chemin, et à choisir en conséquence une voie bien moins touristique, guidés par deux jeunes Chinois. Ce fut aussi l'occasion pour David de prendre quelques photos d'authentiques chapeaux de cowboys Marlboro traditionnels... Il faudra bientôt échanger nos photos respectives.










Après quelques hésitations, nous avons tout de même réussis à trouver le but de la rando: la Porte du Dragon, ensemble de grottes et de temples taillés à même la falaise il y a des siècles de cela par des moines taoïstes. Autant dire qu'avec l'humidité ambiante, deux individus particulièrement sujets au vertige ont commencé à éprouver quelques angoisses.







Autant le dire, la vue était fabuleuse. D'autant que, n'ayant pas suivi la randonnée dans le sens
académique, nous avons découvert les grottes en partant des hauteurs, et nous n'avons commencé que très tard à apprécier le lac en contrebas.



La suite des évènements fut des plus classiques: recherche d'un petit restaurant où l'ami Dave s'est régalé, tandis que je commençais à manquer d'appétit, aller savoir pourquoi... cela allait durer toutes les vacances. Puis la course en avant pour réussir à attraper un bus pour Dali, prochain étape de notre périple.